太太谈话吗？”我问。

“是啊，假如你有地方要去，别让我耽误你。”

“别急躁！”我告诉他，“我帮点忙也是应该的，况且，你也不用向局里申请加班。”

“好，”他似乎不情愿地咕哝着，“留下来，但是留在后面，你的大块头和那张脸会吓坏见证人的。”

这倒有理，我靠在一边，戴维向鲍斯太太走去。

“他们是五六点钟的时候来的，那时我正在做晚饭，”她说，“他们两个人，一个拿刀，一个持枪，鲍斯和他们谈话，不一会儿，拿枪的那人打他，之后，两个男人把鲍斯捆绑在椅子上，也绑住我的四肢，封住我的嘴，并把我锁在了浴室里。”

鲍斯太太两眼枯干，声音微弱地继续说下去：“我听见鲍斯在大吼大叫，但声音不高，好像他们也用胶布封住了他的嘴。之后，前门开开，又关上，我就什么也听不见了。我跪着直起身，稍稍可以转动，我四处找寻锋利的东西，终于找到一把剪刀，用它剪断绳子，扯掉嘴上的胶布。我喊鲍斯，但他没有回答，浴室是从外面锁的，我只有爬窗户，邻居海伦太太当时正在那里，她看见我，和我一起进来，发现了……发现了你们现在看见的……我跑到鲍斯身边，看看是否可以救他，他情况很坏，不过，我还是跑进浴室取绷带，但太迟了……”

戴维请她描述一下歹徒的相貌。她说他们是墨西哥人，普通身材，普通高度，没有特殊标记或特别之处。趁戴维询问时，我走出卧室。

一道有污痕的足迹从鲍斯的血泊中通到浴室，这是鲍斯太太跑去取绷带时留下的。我走过前门，绕到整洁的后院。浴室窗口下的草皮上，有个带红色污点的鲍斯太太的脚印。

草坪对面，戴维的伙伴正在向一位浓眉、肥胖的妇人问话。我走过去，知道她就是邻居海伦太太。她叙述发现尸首的情况和鲍斯太太说的一样。

鲍斯的尸首被抬出去时，我和戴维一起走到街上。

“有什么结果没有？”我问。

“当然有，”戴维摇摇头，“但目前我们只知道疑犯是个男性成年人。”

“那么，祝你好运！”我向他伸出手。

“你打算做什么？”

“也许需要再逗留一会儿，和鲍斯太太再谈几句。”

“伙计，你没有卖什么关子吧？”

“人格保证，我知道的和你一样多。”

戴维凝视我一下，然后点点头，驾车离开了。

警方人员全部撤走后，海伦太太摇摇摆摆地从隔壁走出来，保卫似的站在起居室入口处，我得越过她的肩胛和鲍斯太太说话。

“鲍斯太太，还有没有别人看到那两个人？”

“没有，只有我看见了，自从我把儿子送到我妹妹家以后，没有别人住在这里。”

“邻居有没有看见？”

“警员打听了整条街，没人看见。”

这时，海伦太太说话了，“也许那两个孩子看见了。”

“什么孩子？”

“那伙常在附近的孩子，这几天他们总在对面那个车库的墙边刷漆，也许他们看见了。”

和两位妇人道别时，太阳已经下山了，天很快暗了下来。我决定去找一个我认识的墨西哥孩子打听打听。

我开车在一个摊子上找到几个少年，其中有两个身材瘦长的少年，以带敌意的黑眼睛看着我。“你要做什么，老兄？”其中一个问道。

“我要和罗里克谈话。”

“你是警察？”

“不，我不是警察。”

两个少年正在思忖时，一个满脸雀斑的红发孩子从店里出来，看见我后，咧嘴笑着招呼说：“施奈德先生，你好。”

他就是罗里克，正是我要找的墨西哥孩子。

“朋友，要我干什么？”罗里克问。数月前，我帮过他姐姐一次大忙，把他姐姐从困境中解脱出来，他们是不会忘恩的人。

“朋友，要我干什么？”罗里克问。数月前，我帮过他姐姐一次大忙，把他姐姐从困境中解脱出来，他们是不会忘恩的人。

我说：“黄昏五六点的时候，你们是不是有人在街边刷漆？”

“也许，怎么了？”

“别紧张，罗里克，你们刷漆的时候，有没有看见两个人走进对面的房子。假如有谁看见的话，我想知道。”

罗里克走到一边，和他一伙人用西班牙语谈了一会儿，然后走回来。

“对的，他们看见了两个人。”他说，“施奈德先生，你找他们做什么？”