是记不住别人名字。”

“没什么。画得不错嘛，用了多长时间？还有多久才能完成？”

“先生，呵？好吧，老兄，我来回答问题。勾轮廓花了四小时，我现在正在描细节，很快就该上色了。估计还需要三到四个小时吧。”谢尔耸了耸肩。

“克里斯，你感觉怎么样？我是说，你脑子里在想些什么？”马丁绕到床头问道。

“嘿，我和谢尔常常聊天，我还可以从镜子里看他干活。”克里斯指指墙。马丁跪下来，看到三面镜子，互相之间成一定的角度，使得克里斯能够有限地但却清晰地看到自己的后背。

“那么你们这些家伙就在这儿闲扯，让谢尔锻炼他的手艺。……”马丁站起来，低头看着克里斯。他身上布满了刺青：腿、手臂……“你肚子上和胸前也刺图案了吗？”

“还没有，但我还有时间。”

马丁只是点了点头，心里想着他留在休息室里的香烟。他想再抽一根，但忍住了。他从口袋里拿出照片来给谢尔看。

“哇！这可真是了不起，老兄。你想让我告诉你是谁做的？我做不到。我不知道谁这样刺青。这是旧式风格，知道吗，是用大约二十根不同尺寸的针做出来的，线条细密清晰，我们这种针枪是刺不出来的。”谢尔递给马丁一支刺青枪，枪很小，握在手里很舒服，里面有很多细小的针。工作时发出低沉的嗡嗡声，听起来像是电动剃须刀。马丁把枪还给谢尔。

马丁叹了口气说：“那么，这种风格现在已经消失了？”

“在西方肯定是不用了，甚至在东方我都不敢说常见，因为要花太长的时间，非常单调乏味。你遇到了一个很严肃的艺术家。如果他每天都工作，一天工作十几个小时，那么刺出这样的轮廓还至少需要七八个星期，而我用三四个小时就可以做完。”

“你为什么总是这样计算时间呢？三四个小时。”

“因为大多数人一次都坚持不了更长时间。刺青的过程会让人感觉不舒服，但是注意，并不是说痛苦。尽管有段时间的确会疼，但是，嘿……”谢尔笑着微微耸了耸肩。

“是呀，开始上色的时候就相当疼了。”克里斯说。

马丁把照片拿给克里斯看。

“上帝，这是刺青吗？不可思议。”克里斯边研究照片边用手指在上面画着。“我说，这看上去像是皮伯的手法。”最终他轻声说道。

“谁？”马丁和谢尔齐声问。

“皮伯，是个海地艺术家，七十来岁，属现代印象派。他四十六七岁出的名，现在名声已经很响了。”克里斯说话的口气更肯定了。

“那么你是说这幅刺青看上去像是一位著名艺术家的风格？那种真正用油彩和画布作画的人？”

“没错，”克里斯答道，“我在萨都白克社区大学教艺术，周一到周五之间你随时可以来找我。我给你讲讲皮伯，我们还可以研究研究刺青艺术。你知道，它的历史非常悠久。你到a-318房间找克里斯·塞尼德就行了。”

克里斯把照片还给马丁。马丁接过来，在背面记下克里斯的名字、房间号和学校名字，然后把它放回外衣口袋。

“谢谢，你们帮了我大忙。克里斯，我明天去找你。晚安，先生们。”

“你也一样，老兄。”谢尔戴上了一副橡胶手套。

“明天我等你。我一点左右就没事了，只是上午有两节课。”

“我到时候肯定去。”马丁答道，然后走出门去。

“有帮助吗？”帕特问。平头小伙子已经走了。三个女孩儿之一，长着红头发的那个，坐在帕特面前。帕特正往她洁白的右肩肩胛骨处抹药膏。

“嗯，又上了一课，能不喜欢这活儿吗。我走了，你当心点儿。”

“你也一样。”帕特说。

马丁走出刺青店来到大街上。他把风衣脱下来搭在胳膊上。晚上外面温暖而干燥，感觉很惬意。

在学校可以学到很多东西。如果老师对所教科目非常精通，而学生又求知若渴的话，就更是如此。

在学校可以学到很多东西。如果老师对所教科目非常精通，而学生又求知若渴的话，就更是如此。

马丁和克里斯惊喜地发现，那张瀑布刺青与皮伯大概1932年完成的一幅画完全相同。那是一幅炭笔画，很不成熟，但那时皮伯也只是刚刚出道而已。

马丁查了皮伯的资料。他是一个海地民族主义者，在纽约、洛杉矶和凤凰城北部都有自己的房子。许多有钱人在凤凰城都有冬季别墅，但没多少人在这里过夏天。

马丁开车到皮伯住处。在桑尼威尔区，这是个好住处，清洁富有。