张老夫人和张氏眼中都流露出明显的赞许和喜爱。

张氏连忙上前虚扶一把，笑道：“好孩子，快别多礼！涛儿在家总提起你，说你在学堂里帮衬他，快进来暖和暖和！”

张老夫人也笑眯眯地点头：“是个懂礼的好孩子，快进来吧，外面冷。”

厅堂里暖意融融，炭盆烧得正旺。

两位长辈显然对儿子的这位“都没写完……”

张文涛小大人似的叹了口气，胖脸上满是惋惜：

“唉，你说这命……咋就这么背呢？我爹说，赵夫子那学问，教孙秀才那书院都绰绰有余！可惜时运不济，功名就卡在童生上了。后来心灰意冷，就开了这蒙学……不过，”

他话锋一转，带着点小得意，

“我爹还说，在赵夫子这学的东西更实在，而且孙秀才年纪大了，根本顾不过来。”

王明远听着，心中豁然开朗，许多疑惑瞬间解开。

怪不得！怪不得赵夫子讲书时旁征博引，深入浅出；怪不得他习字时，赵夫子寥寥几句点拨便能切中要害。那份沉稳的气度和深厚的底蕴，绝非寻常童生可比。

原来那不经意间流露出的不凡，竟是被命运的坎坷。他心中对赵夫子又多了几分由衷的敬意。

不知不觉，仆妇来请用饭。

席面果然丰盛，冰糖肘子红亮诱人，入口即化；桂花糖藕软糯香甜，齿颊留香。张氏和老夫人不停地给王明远夹菜，态度亲切自然，没有丝毫富户人家的倨傲。王明远也落落大方，举止得体，更得两位长辈欢心。

饭后，张文涛又拉着王明远在宽阔的后院里玩了一会儿投壶，直到日头西斜，估摸着王二牛快到了，王明远才提出告辞。

张文涛依依不舍地一直把他送到镖局大门外，拉着他的袖子：“明远，下次休沐，再来玩啊！我带你去镇东头新开的点心铺子！”

“好，下次休沐再来。”王明远笑着应承。

“一为定！”小胖子这才松开手，站在高高的石阶上，用力挥动着胖乎乎的胳膊。

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