1

入夜，米勒站在营地边缘。

小人种已经取得初步的「信任」，他们也承担起外围的警戒工作，当然只是表面上看起来的。

第七侦察营已经全数转移至这个营地外1000公尺外，建立起临时指挥中心，好替米勒他们进行支援工作。

单单外围戒备人数就不是眼前所见的8人，而是高达120人，第六野战医疗营也正在转移过来。

他手中捏着一颗小小的萤光石——只要轻轻施加压力，亮度就会产生变化。

这让他得以在无人察觉的情况下进行「彙报工作」。

『??目前存活个体86个。其中能活动的46个、伤员40个。性别比为雄性34个、雌性39个、幼体13个。』

『幼体的年龄分布？』某处如同萤火虫的微光正在一闪一灭，他知道那是隐藏在暗处的观测员。

『目测??不确定。他们的生长週期和我们不同，但从体型判断，应该还没进入繁殖期。』

『抄收。目前药物适应度如何？』

『明显对紫渊花有过敏反应。萝芙果的止痛效果有点太高效。』他回覆。

『太高效？』

『一颗萝芙果让一个断了三根肋骨的个体停止哀嚎，而且没有嗜睡反应。』

对面沉默了一瞬。

『??这是好消息。记录下来。有办法运出他们的尸体吗？』

米勒回应的手停顿了一下。

转头看向下午协助挖好的深坑，以及旁边并排躺着的那些遗体。

他不是感到指挥部的冷血，或是对异界人的不忍，而是??

正在思考可行性。

『两具或许在可容许的范围。』

『优先保存状态完整的。如果有幼体的遗体更好。』

米勒扫了一眼那排遗体，迅速在脑中筛选。

『幼体样本有两具，其中一具完整度不足。成体方面，建议回收其中一具雌性个体样本。它的状态较完整，死因是头部创伤，躯体保存良好。』

『??繁殖器官？』

『应该没有损伤。』

『那就这些了。今晚无月之时。安排转移。』

『抄收。』

他停下脚步，再次眺望整个营地。

有不少异界人还没睡着，只是静静地盯着篝火出神；一小群人依偎在一起，偶尔有被刻意压低的啜泣声，随着夜风断断续续地传来。

营地内依然维持着某种秩序上的平静。

几道小人种的身影正无声地在他们之间穿行，停下、蹲伏、伸手——

像是在「照看」，也像是在「安抚」。

2

地球时间 2028年4月21日 23:40:45

太平洋，美军海上医疗舰

无菌舱内只剩下仪器运转的低频声响，几乎令人忽略它们的存在。

空气中瀰漫着浓重的消毒水气味，其下隐约夹杂着一丝难以辨识的腥甜。

那气味并未被记录在任何流程表中。

不只一张解剖台正在运作。

白色灯光下，覆盖用的防水布被依序掀开，动作准确而一致。

第一具遗体体型庞大，表层覆满厚实鳞片。即便生命迹象早已消失，那具躯体仍保有明显的结构张力。

相邻的解剖台上，是一具毛髮浓密的类人生物，肌肉纤维异常发达，骨架比例与人类部分相符，关节结构却更为粗壮。

再往前，一具体型纤细的遗体躺放着，尖耳，五官对称而精緻，皮肤在灯光照射下呈现出非自然的反射光泽。

最后一张解剖台旁，数名军医的操作动作出现了短暂的不一致。

那具遗体的下半身并非双足结构。

六条节肢状肢体自躯干延伸，节段分明，外骨骼完整收拢，关节位置仍维持原有排列。

短暂的沉默后，记录程序继续进行。

「……样本状况？」美国本土，五角大楼会议室内，一名将军开口。

画面中数十双目光集中在同一个监控萤幕上，无人交谈。

『目前可确认样本至少涵盖四个大型分类。』

回传的声音刻意压低，语速却略显急促。

『内臟配置与人类差异极大，现阶段仅能进行初步分区，功能尚未完全对应。』

将军微微皱眉。

「韦德博士。」他开口，语气平直，「我们需要的不是分类名称。」

他停顿了一瞬。

「告诉我们——它们是什么，从哪里来，还有。」

「该怎么杀。」

『??长官，关于这一点，有一个问题。』韦德博士沉默了几秒。

「说。」

『我们目前回收的四具样本，死因都不是外伤——它们都不是被枪械击毙的。』

『它们是先受到剧烈衝击失去意识，