送货去了，家中主心骨不在，长姐遭遇这等横祸，她宋语青一定不会坐视不理。

所幸宋马两家距离很近，只隔了两条巷子，待语青飞奔至街边一间院子，还没走到门前便听见房中隐隐绰绰的哭泣声。

语青推开门喊道：“娘。”

一进屋看见王顺娘形容枯槁的脸，躺在床上一动不动。隔壁胡大婶见状，连忙起身，“二娘，大夫方才来看过了，你娘一时心急才晕倒了，没什么大碍。”

胡大婶投来的同情目光让语青更加坚定下决心，严惩凶手的决心。

可宋家不过是一介小商户，家中经营油坊，对豆油、麻油、花生油还算熟悉，如今要到衙门与公门中人应付，这显然十分困难。

胡大婶不想惹祸上身，随意找了个借口便回家去了，房间只剩春桃与语青，外加一个躺在床上不省人事的王顺娘。

“要是宋老爹在家就好了。”春桃将放在王顺娘额前的湿手帕重新放回木盆中打湿。

“爹去了乡下送货，没十天半个月回不来。”

语青如今的指望全在姐夫马齐明身上了。他饱读诗书，是宋马两家学问最高之人，既然他说这事包在他身上，这事便指定不会出错。

可语青不知道的是，当夜靖国公陈府便托人出面到马家谈和，陈家愿出八百两纹银买断宋柔的案子。

马齐明原本还在犹豫，可架不住顾秀兰在一旁撺掇。

“有这八百两再娶十个黄花闺女也是有的，娘向你保证，定比柔娘还要水灵千百倍。你还考虑什么，人家靖国公可是咱家能得罪的起的，明郎啊，日后你还要科举入仕，万不可因此而耽误了。”

下之意是叫马齐明赶快见好就收。

毕竟在权贵愿意出钱了事前赶紧将事情了结，双方各留一点颜面，以免夜长梦多。

当晚，马齐明于免责文书上签字画押。顾秀兰更是趁夜色到柳记棺材铺买了口薄皮棺材将柔娘尸身殓了。

第二日天一大亮，马家上下除去嚎啕大哭的玉姐儿外，剩下的人皆做无事人形状，仿佛宋柔从来不曾出现过一般。

两尺巷之外的宋家，宋语青照顾王顺娘整整一夜。

她在家左等右等竟不见马家送信来，喊春桃去马家打听消息，过了片刻，才听院外有动静。

是春桃的哭泣声。

“不好啦，不好啦，马家要将柔娘给埋了。”

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