“至于魏英，他家里倒没多复杂。可惜命不好，接连守孝，耽搁了。今年都二十五了，比你大八岁呢。”

梅若乔爱怜地看着女儿，轻声催促：“这两人你今天都见过了，你更中意哪一个？”

谢灵栀红着脸，小声问：“我能都不选吗？”

“嗯？你都看不上吗？那你和娘说一说，你中意什么样的？”梅若乔极好说话。

见母亲这般，谢灵栀感动而又深觉愧疚：“不是看不上，是我现下还不能议亲。”

若是早知道爹娘暗地里已在物色人选，她该告诉他们的。

“你顾忌你养父？”梅若乔心思一转，“前天不是说了吗？你薛家爹爹在九泉之下也是盼着你幸福的。”

“我知道，也不止是因为这个，是，是……”

“是什么？”

谢灵栀将心一横，含糊道：“是宫里贵人要我为养父守孝，孝期内不得参加赏花宴、相亲宴。自然也，也不便议亲。”

“宫里？宫里怎么知道你养父？”梅若乔“啊呀”一声，脸色微白，“栀栀，昨日你说宫里贵人知道咱们家一些事，就是这个吗？”

“啊？”谢灵栀没想到母亲会想到此事上，略一思忖，感觉也是一个不错的理由。她含糊应了一声。

梅若乔皱眉，迟疑了一下，她又问：“太后有没有提陛下或蜀王殿下？是不是想让你嫁给他们其中的一个？”

她暗暗猜测，莫不是太后有意让栀栀做蜀王妃，因为蜀王还在孝期的缘故，所以才强调栀栀为养父守孝？

谢灵栀断然摇头，十分肯定：“不不不，绝无此意。”

“你怎么知道？”

“贵人亲口说的，怎么可能有假？”这一点，谢灵栀还是能确定的。

那个人不许她和蜀王来往，也亲口说了不愿意娶她。那她自然不可能嫁进皇家。

梅若乔沉默了一会儿：“这样啊，那娘知道了，你也不必太担心，娘自有主张。”

反正她急着为女儿选婿，是因为不想让其入宫。现下明确得知，女儿不可能与皇家有牵扯，那她反而可以慢慢为女儿挑选了。

再者，上有政策，下有对策。

说是守孝，其实只要不真正订亲就好。太后能为守孝的儿子办赏花宴，他们怎么就不能私下和“故交”联系多一些呢？

谢灵栀暗暗舒一口气，母亲比她人生阅历多得多，有娘这番话，她确实放心不少。

梅若乔抬手摸一摸女儿的发髻，轻声问：“那咱们不说议亲的事，单说今天这两个人，你觉得哪个更好？”

谢灵栀想了又想，小声回答：“都很好，不过魏表哥性格似乎更好一些。”

林表哥虽然长得更俊美，但眉目间带一些郁色，不若魏家表哥落落大方。

梅若乔笑笑：“你魏表哥是习武之人，当然更直爽一些。”

又坐了一会儿，梅若乔起身离去。

谢灵栀梳洗过后，躺在床上翻来覆去，睡不着觉。

她今年已经十七岁，的确该选夫家了。虽然去年假成亲过一次，但她还真没认真思考过，自己到底想嫁什么样的人。

最近接二连三谈及亲事，她不免认真思索。从家世到才干到相貌到性情，可能是认识的男子不多，谢灵栀竟无意识地根据张延之来加加减减。

真是要不得。

……

同样夜不能寐的，还有承明殿的赵晏。

昨夜没有睡好，今天又忙了一

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天，可他的脑海里还是时不时地浮现谢灵栀的面容。

赵晏知道自己对这个姑娘动了心。既然明白，那就得尽快行动。否则错过她，那可真要抱憾终身。

可惜他在这方面毫无经验，又刚刚直言不可能娶她。若贸然改口说那是假话，只怕她本人也未必相信。

这样一来，事情就很棘手了。

有那么一瞬间，他真想时光倒流，改掉当时的说辞。然而时光无法倒流，他也只能尽力补救。

思来想去，赵晏决定先赠送礼物表明心意。

至于送什么礼物，则大有讲究。

老话说，无镯不成婚。于是，翌日，赵晏亲自挑了一对刻着栀子花的羊脂玉镯，藏于匣中。想了想，他又命人做了几样精致点心，和他离开花溪村的前一日，她端到他房中的一模一样。

他想，或许还能勾起一点她的旧日回忆。

疼惜

谢灵栀望着面前的精致小匣子，再看一眼装在食盒里的四色点心，神情狐疑：“你说，这是真阳郡主派人送来的？”

“嗯，对。”小满认真点头，“二门的人是这么说的。小姐，要准备回礼吗？”

谢灵栀摆了摆手：“先不用，你去忙你的吧，我自己待会儿。”

“嗯。”小满也不多话，转身掀帘出去。

有过上次蜀王以真阳郡主的名义赠送礼物后，谢灵栀对郡主给她送