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范朝晖离开北地，前往韩地巡访的消息传来，江南王秦东第一个觉得有些惶惶不可终日的感觉。

他没想到，他的继父江南王秦五郎一去，他留下的手下如此桀骜不逊，根本不甩他的帐。特别是后来又有人传说江南王秦五郎是被人害死的，并且影影绰绰，说是同云妃有关。秦东是云妃的亲生儿子，只是秦五郎的继子，于是他的位置就更尴尬了几分。

好在还有一些他笼络住了的手下跟着他，才没有让他一败涂地。

只是如今手上只有不到一万人的大军，而当年秦五郎在位时，最鼎盛时期有过十五万大军。

只是秦东继位之后，秦五郎原来手下的两个极重要的大将，拉走了一部分队伍，打算自立山头。

可惜的是，他们没有固定的城池依托，军费不继。没有多久，就被秦东和宋远怀分段包插，各个击破了。

打散了的队伍，有些回家做回了老百姓，有的加入了宋远怀的队伍。

秦东那里，却拒绝接收这些先前的叛逆。

在秦东看来，这些人背叛过他一次，就会背叛他第二次。他秦东，不需要这些首鼠两端的无能之辈，而是需要有自己的嫡系部队。

秦东自己却没有秦五郎那样的本事，能在短时间内培养出自己的嫡系。且养兵最重要是要有银子，他的地盘被宋远怀逐步蚕食鲸吞，能够收到银子的地方越来越少。所以他原有的兵士，又因为缺饷跑了不少。

现在听说北地的上阳王带了最精锐的范家军铁骑去往韩地巡访，秦东更是有些慌不择路的感觉。

宜城离韩地，不过只有一座大山相隔。秦东既不能带着兵马离开宜城，也不敢在山脚下驻防，打对方个措手不及。——这样脓包，不免让手下十分看不起。

秦东只好安慰自己：大山险峻，上阳王又是带的骑兵，不可能翻山越岭打过来的。

范朝晖去了韩地，其实也不过是障眼法而已。

韩地如今的军政，是由范家的家将主持，而民政，是由范朝晖以前的幕僚出任。

韩地贫瘠，两年之内，这两个人虽然没有将韩地立刻治理的蒸蒸日上，但是稳扎稳打，逐步收服了韩地的民心。且范朝晖受降韩永仁之后，并未将韩氏一族秋后算帐，赶尽杀绝。只是让他们全族迁居上阳，并授予爵位，保他们荣华富贵。

这样的举措，既收服了韩地的降将，也让韩地的民众相信，上阳王并不是滥杀之辈。

范朝晖在旧朝就是举国皆知、抗御外侮的大将军。旧朝覆灭之后，他同韩永仁、谢成武三分天下，占北地为王。在北地开科举，禁私兵，除世家，丈田地，轻徭薄赋，又除山贼，整饬地方治安，保一方安宁。北地原本同韩地一样，是不相上下的贫瘠之地，如今也蒸蒸日上起来。

从韩地、江南和谢地这三个地方迁往北地谋生的普通民众越来越多。人口增殖，也让北地有了人手，去开垦北地因为战乱而荒芜的田地。——有了地，就能收纳更多的人。有了更多的人，自然能有更多的收益。北地自然也就越发繁华起来。在江南和谢地仍然处于战乱之中的时候，北地已经隐隐有了一方沃土的前景。

谢地有谢家坐镇，除了有山贼海匪作乱，别的方面，都还凑合。谢地的老百姓，自谓比北地不足，但是比江南有余，逃到北地去的人倒是没有江南那块儿的人多。

江南膏腴之地，因为先有秦五郎的滥杀贪财，后有秦东的苛捐杂税，已经又有了乱起来的光景。

宋远怀辉城军的崛起，也有解民以倒悬之功。因此宋远怀在江南的民望极好。宋远怀的老部下们，免不了就多想了些。

若不是有范朝风在旁提点着，宋远怀说不定脑子一发热，就也走上了秦五郎自立为王的老路子。

好在南宫雪衣一直是个脑子清楚的。她知道宋远怀辉城军的所向披靡，不过是因为有了安护法这个人，丝毫不是宋远怀的功劳。而安护法建议宋远怀建立辉城军的初衷，便是要取一笔筹码在手，以后要在北地上阳王和谢地象州王之间，择一个人来背靠大树好乘凉而已。因此南宫雪衣便时时敲打宋远怀，让他认清自己真实的位置，不要做无谓的挣扎。

其实南宫雪衣是过分担心了。

宋远怀对自己的能力看得十分清楚，特别是在组建辉城军之后，宋远怀更是发现自己远远不是调兵遣将的好手。——做一个帮派的首领，是和做一个军队的统帅，完全不同的两码事。

所以宋远怀的辉城军，与其说是宋远怀的，不如说是范朝风的。

从开始组建，到练兵，到后来带兵出征，四处征战，都是范朝风一手带出来的。

对兵士来说，主帅身先士卒，同他们一起浴血奋战，才是收服这些兵士人心最快的