烽烟台是焦黑色的，逢人过往时，会被添上一点料子，会是猩红的。····——

街道边的成衣店不见了来往的客人，有的只是借着现成地，换身行头前来办正事的官属役从。

温珧很是拘谨，虽然是被热情招待着的，他还是干巴巴地坐下对着门外守望了大半天，才终于是等到司马厝这个大忙人回来，他猛地站起身来，说：“侯爷，我……”

“听说了。筹出些赈灾银钱不易，卿安费了不少功夫也才逼得朝官不情不愿自掏腰包，难为你一下捐出这么多。”

司马厝先是示意温珧不必紧张，而后随意拉过一张椅子放在身边落座，把腿脚上沾的泥泞擦了擦，抬脸认真地看着他道，道：“都该跟你说声谢。”

“不不不，不是的。云掌印如今下发田作新令，收编遇灾流民入军，侯爷还得忙着亲自督行其令，立信于民。困难不乏，事关重大，我本就理当急之所急，能帮则帮。”温珧低着头，显得很是过意不去，说，“要论起来，我也有责任。州城百姓遭了难，白白挨了这苦头，怎么也挽补不够。”

司马厝深深看了他一眼，未置可否。

这样的事情发生的太多了，死再多的百姓，也只是权官眼中的一个数额，不值一提般。同出一门，立场相对，也是少见，温珧和那些人不是一路的。

温珧忐忑地问：“凉州那边的情况怎么样了？”

“经这一遭，摊贩摆出来的书卷丹青自是全没了，淹乱中护不住奢侈之物，就算是‘惊天神算，一卦六文’的算店估计也没预料到还能有柳暗花明的时候。天灾总要过去，人祸也能平，那就还会是一日三餐，饭饱衣暖，会好起来的。”司马厝道，“驸马得闲还在练武？”

尽管他只是随口一问，温珧点点头，严肃道：“一直记着侯爷先前说的方法在练的，或许，也该是相较有了长进。让侯爷见笑了。”

司马厝自是没笑。

“可我不知道这样到底算得上是个什么水准，如果上了战场，侯爷估摸着我这能杀死多少个羌贼？”温珧小心翼翼地问。

司马厝沉吟片刻，还是如实告道：“基本功可用于强身健体，过于较真，就会得不偿失了。”

温珧眸光渐暗，难掩失望。

司马厝又安慰说：“征战起将卒纷立，得清平世则生民不复忧。你不用有太大负担。”

温珧沉默了会。

蠢蠢欲动的想法又被暂时地压了下去。他见过很多很多的圣人言礼义廉耻，见过被记载下不胜枚举的将臣良绩，可他连厮杀都未得见，怕是见了死人都会呕吐。难道真的要放弃吗？

温珧埋头理着自己衣袖落出的针线，又没话找话一般地说：“我和公主……当时收到你们送的新婚贺礼都很高兴，这一番心意，记下了的。”

司马厝淡淡说：“不挑就好。”

浅叙止，温珧临别时纠结半晌，还是没能把一些实情在司马厝面前说出。

他一个穷酸驸马而已又向来不愿要家族的财物，而这些捐出的钱其实都是荣昌公主拿出的全部嫁妆，她听闻了消息便示意他这般做。她为什么要这样？温珧暗自琢磨了很久，最合理的解释不过是其心善大方，至于别的，他能猜到而不想深究。

灰扑扑的人海中，温珧踏出的步子像是向天而去的船帆，一两声的嗡鸣持续不断。

“侯爷，久虔因故辞行，所往江蓟关郡极上坞。”久虔来得匆匆，神情带着不容易察觉的凝重，他虽急着走，但与舫陵相对抗的门路也不能不交待，尽数相告。

“我留写下的暗语标识就先收着，用的着就用，十夜绝陵想必是被昭王操控以谋利的，先前魏玠遇刺也定与此脱不了干系。”久虔顿了一顿，接着说，“至于云掌印，掩藏秦妃……”

司马厝对此没多意外，说：“他做的事情，我知道。”

久虔心头一跳，一时间都不知道涌起来的是个什么感觉。关心则乱的密切关注，或是担心相护的举措，又或者是别的……难以妄论。

若是听闻云掌印对此次凉州之事无动于衷，甚至是推波助澜以求权官趋附，久虔也丝毫不会感到意外，可偏偏不是。

“早去早回。”司马厝最终只如是说，不必多问。

(本章完)

将有作 最后的剑舞，不复惊绝。

太宁常偃，藩属睢城。

暗夜厮杀起时，寥廓的昭王府室也在厂番刀下作了阎罗殿，无多悬念。

身后的火光似乎远了些，曹闻中从偏门冲出，浑身被汗水浸得湿透，他暂时有了喘熄之机，筋疲力尽地背靠着墙大口大口呼吸着，舌腔中的浓腥怎么也吐不干净，咳嗽着大骂道：“祁放！你这个烂心烂肺的卑鄙小人，不仁不义的混账狗东西……”

他话还没说完，连着偏门的暗巷突然被人扔进来不知是什么的东西，飞溅的温热液体扑到了他脸上。

曹闻中狠狠啐了一口，胡乱地伸手往脸上抹了抹，待看清楚时，只见地上躺着