慌忙写告急文书。申闻董卓。董卓急聚李儒、吕布等商议。李儒曰：“今失了上将华雄。贼势浩大。袁绍叔袁隗。现为太傅。可先除之。”卓然其说。唤郭汜领兵围住太傅袁隗家。不分老幼。尽皆诛绝。先将袁隗首级去关前号令。

董卓起兵二十万，分为两路而来：一路先令李催、郭汜引兵五万，把住汜水关，不要厮杀；董卓自将十五万，同李儒、吕布、樊稠、张济等守虎牢关。这关离洛阳五十里。军马到关，董卓令吕布领三万军，扎营关前。董卓自在关上屯住。

袁绍聚众商议。曹操曰：“董卓屯兵虎牢，可勒兵一半迎敌。”袁绍乃分寿春太守袁术，邺城太守韩馥，谯城太守孔由，濮阳太守刘岱，陈留太守张邈，北海太守孔融，平南王金旋等七路诸侯往虎牢关迎敌。